Hoe heb ik MS gekregen?
Bij multiple sclerose wordt de myelineschede aangevallen door de afweercellen van het lichaam. Het is echter niet bekend hoe deze auto-immuunreactie (dat wil zeggen dat het immuunsysteem een deel van het eigen lichaam aanvalt) op gang komt. Mogelijk zijn er erfelijke en/of omgevingsfactoren in het spel.
Vrouwen hebben een tweemaal grotere kans op multiple sclerose dan mannen, en de ziekte begint meestal tussen het 20ste en 40ste levensjaar. In Noord-Amerika komt de ziekte vaker voor bij leden van het Kaukasische ras, in het bijzonder bij degenen die afkomstig zijn uit Noord-Europa.
De precieze oorzaak van MS is vooralsnog niet bekend. Mogelijk veroorzaakt een virus of een omgevingsfactor een proces waarbij het immuunsysteem van het lichaam zich keert tegen de myelineschede van de zenuwen en deze vernietigt. Bepaalde mensen lopen bovendien een groter risico om MS te ontwikkelen als gevolg van eigenschappen die in de familie van generatie op generatie zijn doorgegeven.
Lees ook: